Michel DUBOIS, "Type idéal" in Mesure S., Savidan P. (dir.), Dictionnaire des sciences humaines, PUF 2006, , 2006

Extrait Confrontés à la complexité d’une réalité tout à la fois historique, sociale et culturelle, les sociologues ont fréquemment recours à l’analyse typologique. L’élaboration et l’étude comparée des types de sociétés, d’organisation sociale, de relations ou d’actions représentent un chapitre volumineux de la discipline sociologique. L’une des modalités les plus discutées de cette analyse s’identifie à la notion webérienne d’Idealtypus – traduite en français par les notions de «type idéal» ou encore d’«idéal type». Le sociologue allemand Max Weber n’a certes pas été le premier à percevoir l’utilité d’un tel instrument, mais la caractérisation qu’il en donne dans ses célèbres Essais sur la théorie de la science ([1922] 1992) constitue le point de départ d’importants débats quant à sa signification intrinsèque, sa portée méthodologique et épistémologique. (…)